Europa League Là Gì? Giải Đấu Bóng Đá UEFA Diễn Ra Khi Nào?

Europa League từ lâu đã không còn là cái bóng của Champions League mà đã khẳng định vị thế như một đấu trường khốc liệt, nơi những đội bóng tầm trung và các “ông lớn” sa cơ cùng nhau tranh tài. Đối với những tín đồ túc cầu, đây không chỉ là nơi tìm kiếm vinh quang châu lục mà còn là mảnh đất màu mỡ để soi kèo bóng đá với những diễn biến bất ngờ.

Lịch sử hình thành của giải đấu Europa League

Europa League có một hành trình lịch sử đầy biến động, bắt đầu từ những ý tưởng sơ khai về một giải đấu kết nối các thành phố thương mại tại châu Âu. Qua nhiều thập kỷ, giải đấu đã trải qua nhiều lần đổi tên và sáp nhập để có được quy mô đồ sộ như chúng ta thấy ở thời điểm hiện tại:

Từ Inter-Cities Fairs Cup đến Cúp UEFA

Năm 1955, ý tưởng về một giải đấu dành cho các thành phố có tổ chức hội chợ thương mại đã khai sinh ra Inter-Cities Fairs Cup. Đến năm 1971, UEFA chính thức tiếp quản và đổi tên thành Cúp UEFA.

Trong giai đoạn này, giải đấu được coi là sân chơi hạng ba sau European Cup (C1) và Cup Winners’ Cup (C2). Thể thức thi đấu chủ yếu là loại trực tiếp hai lượt trận, tạo nên những cuộc lội ngược dòng kinh điển trong lịch sử bóng đá thế giới.

Sáp nhập lịch sử và đổi tên thành Europa League

Bước ngoặt lớn xảy ra vào năm 1999 khi Cup Winners Cup bị xóa bỏ và sáp nhập vào Cúp UEFA. Đến mùa giải 2009/10, UEFA quyết định tái cấu trúc toàn diện thương hiệu để tăng tính cạnh tranh và giá trị bản quyền truyền hình.

Cái tên Europa League chính thức ra đời, đi kèm với việc mở rộng quy mô vòng bảng và thay đổi nhạc hiệu. Sự thay đổi này giúp giải đấu trở nên chuyên nghiệp hơn, thu hút lượng lớn người xem và các chuyên gia soi kèo bóng đá tham gia phân tích mỗi tuần.

Thể thức thi đấu hiện đại và cách thức vận hành của Europa League

Europa League không chỉ dành cho các đội có thứ hạng cao ở giải quốc nội mà còn là “phao cứu sinh” cho các đội bóng rớt xuống từ Champions League. Cấu trúc của giải đấu hiện nay được chia thành các giai đoạn cụ thể với những quy định nghiêm ngặt về đối tượng tham dự như sau:

Vòng loại và vòng Play-off tranh vé vớt

Vòng loại của Europa League hay World Cup 2026 đều bắt đầu từ rất sớm với sự tham gia của các đội bóng đến từ các liên đoàn có hệ số điểm thấp. Sau các vòng sơ loại, những đội chiến thắng sẽ bước vào vòng Play-off để đối đầu trực tiếp với những đội bóng xuống hạng từ vòng loại Champions League.

Đây là giai đoạn cực kỳ khốc liệt vì chỉ cần một sai lầm nhỏ, các CLB sẽ mất trắng cơ hội tham dự đấu trường châu lục trong cả mùa giải. Đây cũng là thời điểm các nhà đầu tư kèo bóng đá bắt đầu hoạt động sôi nổi để tìm kiếm những “ngựa ô” tiềm năng.

Vòng bảng với sự góp mặt gồm 32 đội

Kể từ mùa giải 2021/22, số lượng đội tại vòng bảng đã được tinh giản xuống còn 32 đội chia thành 8 bảng đấu. Mỗi đội sẽ thi đấu vòng tròn 2 lượt để tính điểm xếp hạng. Đặc biệt, chỉ có đội nhất bảng mới giành suất vào thẳng vòng 16 đội.

Đội nhì bảng sẽ phải trải qua một vòng đấu Play-off bổ sung với các đội xếp thứ ba tại vòng bảng Champions League. Quy định này khiến cuộc đua giành ngôi đầu bảng trở nên căng thẳng hơn, buộc các HLV phải tung ra đội hình mạnh nhất thay vì giữ sức cho đấu trường quốc nội.

Giai đoạn loại trực tiếp và trận chung kết trong mơ

Bắt đầu từ vòng 16 đội, các cặp đấu được phân định bằng bốc thăm và thi đấu theo thể thức lượt đi – lượt về ngay trên sân nhà – sân khách. Điểm đáng chú ý nhất khi soi kèo bóng đá là UEFA đã chính thức bãi bỏ luật bàn thắng sân khách, điều này khiến các trận đấu trở nên kịch tính và dễ kéo dài sang hiệp phụ hoặc loạt sút luân lưu.

Trận chung kết Europa League được tổ chức tại một sân vận động trung lập được chọn trước từ đầu mùa. Đội lên ngôi vô địch không chỉ sở hữu chiếc cúp bạc danh giá mà còn nhận được tấm vé vàng vào thẳng vòng bảng Champions League mùa sau.

Phần thưởng cho các vòng đấu loại trực tiếp Europa League

Khi tiến vào vòng trong, giá trị tiền thưởng sẽ tăng lên theo cấp số nhân. Các đội lọt vào vòng 16 đội, tứ kết và bán kết sẽ nhận được những khoản tiền đủ để họ tái đầu tư mạnh mẽ vào kỳ chuyển nhượng. Đặc biệt, đội giành chức vô địch không chỉ nhận được số tiền thưởng lớn nhất mà còn có suất vào thẳng vòng bảng Champions League mùa sau.

Dưới đây là các con số cụ thể giúp bạn thấy rõ giá trị kinh tế mà Europa League mang lại cho các CLB:

• Suất dự vòng bảng: Nhận khoảng 3,63 triệu Euro.
• Kết quả trận đấu: Mỗi trận thắng nhận 630.000 Euro và mỗi trận hòa nhận 210.000 Euro.
• Thứ hạng bảng đấu: Đội dẫn đầu bảng nhận thêm 1,1 triệu Euro, đội nhì bảng nhận 550.000 Euro.
• Tiến vào chung kết: Đội á quân nhận 4,6 triệu Euro và nhà vô địch nhận mức thưởng cao nhất là 8,6 triệu Euro.

Kết luận

Tóm lại, Europa League không chỉ đơn thuần là một giải đấu bóng đá, mà còn là nơi hội tụ của niềm đam mê, danh vọng và những giá trị kinh tế to lớn. Hiểu rõ về thể thức thi đấu và lịch sử của giải sẽ giúp bạn có thêm nhiều kiến thức bổ ích, từ đó đưa ra những nhận định kèo bóng đá sắc sảo và chính xác hơn. Hy vọng bài viết đã cung cấp cho bạn cái nhìn toàn diện nhất về đấu trường hấp dẫn này.